Vanille Calyculata Redécouverte Botanique une vanille incroyable
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Une équipe internationale de chercheurs a récemment publié une étude approfondie sur le genre Vanilla, en particulier sur les espèces du sous-genre Xanata.
Cette recherche, menée par des scientifiques de Colombie, du Mexique et d’autres pays, s’est concentrée sur la clarification taxonomique de plusieurs espèces de vanille, notamment la résurrection de Vanilla calyculata, une espèce précédemment considérée comme synonyme de Vanilla columbiana.
Les résultats de cette étude, publiés dans le Kew Bulletin, apportent des éclaircissements essentiels pour la conservation et l’utilisation durable de ces plantes, particulièrement dans les écosystèmes de forêts tropicales sèches, fortement menacés.
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Comprendre cette étude et pourquoi elle est important dans le monde de la vanille
Le genre Vanilla (Orchidaceae) est largement distribué dans les régions tropicales et subtropicales, avec environ 121 espèces reconnues.
Le genre vanilla est l’unique orchidée qui va produire un fruit, c’est à dire la gousse de vanille. Madagascar est le principal pays exportateur de vanille avec 80% de la production mondiale.
Il faut savoir que une espèce produit 95% de la vanille mondiale et de la vanille planifolia.
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Il faut savoir que parmi les 110 espèces Vanilla et sont sous-genre Xanata sont d’une importance particulière, car elles représentent le pool génétique secondaire de la vanille cultivée (Vanilla planifolia), une épice de grande valeur économique.
Cependant, la taxonomie de ce genre reste complexe et souvent confuse, avec de nombreux synonymes et des spécimens mal identifiés.
La Colombie, située au cœur de la distribution du sous-genre Xanata, abrite plusieurs espèces de vanille, dont Vanilla calyculata, Vanilla columbiana et Vanilla phaeantha. Ces espèces, bien que morphologiquement proches, présentent des différences significatives qui justifient une clarification taxonomique.
Cette étude vise à résoudre ces ambiguïtés et à évaluer le statut de conservation de ces espèces, en particulier dans le contexte des forêts tropicales sèches, un écosystème critique en Colombie.
Méthodologie et Résultats de la recherche
Les chercheurs ont examiné des spécimens d’herbier provenant de collections nationales et internationales, y compris les types de Vanilla calyculata, V. columbiana et V. phaeantha. Ils ont également utilisé des outils géographiques pour cartographier la distribution de ces espèces en Colombie et évaluer leur aire de répartition et leur habitat.
Les résultats montrent que Vanilla calyculata et V. phaeantha sont largement sympatriques dans la vallée du Magdalena, en Colombie. Cependant, l’examen des spécimens types a révélé que Vanilla columbiana présente une plus grande affinité avec V. phaeantha qu’avec V. calyculata. Par conséquent, les chercheurs proposent de synonymiser V. columbiana avec V. phaeantha et de ressusciter V. calyculata en tant qu’espèce distincte.
Caractéristiques Morphologiques et Distribution
Vanilla calyculata se distingue par ses feuilles étroites et coriaces, ses inflorescences densément regroupées et ses fleurs blanches à jaunes avec un labelle proéminent. Elle est principalement trouvée dans les forêts tropicales sèches de Colombie, à des altitudes comprises entre 500 et 1750 mètres. En revanche, V. phaeantha présente des feuilles plus courtes et des fleurs vertes avec un labelle blanc crème, et elle est distribuée dans les plaines côtières caribéennes et la vallée du Magdalena.
Comme vous le voyez c’est une variété de vanille résistante à des conditions climatiques extrêmes, imaginez cultiver de la vanille à plus de 1700 mètres d’altitude, c’est incroyable. La vanille planifolia ne peut pas.
Statut de Conservation
Les deux espèces, V. calyculata et V. phaeantha, sont classées comme En Danger (EN) selon les critères de l’UICN, en raison de leur aire de répartition limitée et de la fragmentation de leur habitat. Les forêts tropicales sèches, où ces espèces prospèrent, ont perdu plus de 90 % de leur couverture originale en Colombie, ce qui rend leur conservation urgente.
Les chercheurs ont identifié plusieurs zones protégées où ces espèces sont présentes, mais ils soulignent la nécessité d’améliorer leur représentation dans les stratégies de conservation, tant in situ qu’ex situ. Par exemple, V. calyculata est présente dans le Parc Naturel Régional de Mareguadua et dans le Jardin Botanique Juan María Céspedes, tandis que V. phaeantha est signalée dans plusieurs réserves naturelles, notamment le Parc National El Tuparro.
Aujourd’hui avec le monde change avec les changements climatiques et vous allez avoir des pertes, il faut absolument préserver ses variétés pour qu’on puisse un jour croiser les espèces de vanille.
Implications pour la Conservation et la Recherche
Cette clarification taxonomique ouvre la voie à des études écologiques plus approfondies sur ces espèces, essentielles pour élaborer des plans de gestion et de conservation efficaces. Les chercheurs soulignent également l’importance de la collaboration internationale et de l’engagement des communautés locales pour préserver ces espèces et leur habitat.
En conclusion, cette étude met en lumière la richesse de la biodiversité colombienne et la nécessité de protéger les écosystèmes menacés comme les forêts tropicales sèches. La résurrection de Vanilla calyculata en tant qu’espèce distincte et la clarification de sa relation avec V. phaeantha et V. columbiana représentent une avancée significative pour la taxonomie et la conservation des vanilles sauvages.
Références :
- Flanagan, N. S., et al. (2025). Some taxonomic clarifications in Vanilla subgenus Xanata (Orchidaceae), and the resurrection of Vanilla calyculata. Kew Bulletin. DOI: 10.1007/s12225-024-10210-7.
- Soto Arenas, M. A., & Cribb, P. (2010). A new infrageneric classification and synopsis of the genus Vanilla. Lankesteriana, 9, 355–398.
- Karremans, A. P., et al. (2020). A reappraisal of neotropical Vanilla. Lankesteriana, 20, 395–497.
Cette recherche souligne l’importance de la taxonomie pour la conservation et l’utilisation durable des ressources naturelles, en particulier dans un contexte de perte accélérée de biodiversité.
